Paschal Celebration at St. Steven’s Cathedral: From the Cross to the Resurrection

The radiant feast of Pascha was solemnly and joyfully celebrated at St. Steven’s Cathedral, gathering a multitude of faithful from Great and Holy Friday through the glorious Feast of Feasts. These sacred days led the community on a profound spiritual journey—from the sorrow of Christ’s Passion to the triumphant joy of His Resurrection.

On Great and Holy Friday, the faithful assembled in great numbers for the solemn service of the Epitaphios. Following Vespers, the beautifully adorned Epitaphios was brought out for veneration, inviting the faithful to reverence Christ laid in the tomb. Later that evening, the Matins of Great and Holy Saturday were served before the Epitaphios. Young and old alike joined in chanting the moving funeral hymns, reflecting on Christ’s descent into Hades and His victory over death. The service concluded with a reverent procession around the church, bearing witness to the mystery of salvation.

On Great and Holy Saturday morning, a Hierarchical Divine Liturgy was celebrated by His Grace Bishop Maxim, concelebrated with Father Nicholas Ceko and Hieromonk Basil Gavrilovic. The service was prayerfully attended by many faithful and was made especially joyful by the reception of fifteen catechumens into the Church through the sacrament of Holy Baptism. Bishop Maxim warmly greeted the newly illumined, offering words of encouragement as they began their life in Christ as members of His Holy Body.

As night fell, the faithful once again filled the church in anticipation of the Resurrection. At 11:30 PM, the Paschal Matins and Divine Liturgy commenced, culminating in the long-awaited proclamation: “Christ is Risen!” The service was luminous and vibrant, filled with the light of candles and the joy of the Resurrection. The faithful participated in Holy Communion, uniting themselves to the Risen Lord in a spirit of deep thanksgiving and love.

On the bright and sunny afternoon of Pascha, the celebration continued with Paschal Vespers. The Gospel was proclaimed in multiple languages—Serbian, English, Greek, Church Slavonic, Spanish, and French—manifesting the universal message of Christ’s Resurrection. In his homily, Bishop Maxim reminded the faithful that to proclaim “Christ is Risen” is to proclaim love itself, revealing God’s boundless love for His creation. The Paschal greeting of His Holiness Patriarch Porfirije was read by Father Nicholas, and traditional red eggs were distributed to all present.

The celebration concluded with a festive Paschal banquet organized by the parish of St. Steven’s. With joyful music, abundant food, and heartfelt fellowship, the faithful continued to rejoice together in the victory of life over death, glorifying the Risen Christ on this most holy and blessed day.

Васкршње славље у храму Светог Стефана: од Крста до Васкрсења

Велики и свети празник Пасхе је свечано и радосно прослављен у катедралном храму Светог Стефана, сабравши мноштво верних од Великог и Светог петка па све до славног Празника над празницима. Ови свети и велики дани су сабрали заједницу на духовно путању – од Христовог страдања до победоносне радости Његовог Васкрсења.

На Велики петак, верни народ се окупио у великом броју на служби пред Плаштаницом. Након вечерње службе, украшени Плаштаница је изнета на поклоњење, позивајући верне да се поклоне Христу положеном у гроб. Касније те вечери служено је Јутрење Велике и Свете суботе испред Плаштанице. Млади и стари су учествовали у појању дирљивих песама, размишљајући о Христовом силаску у ад и Његовој победи над смрћу. Служба је завршена свечаном литијом око храма.

На Велику и Свету суботу ујутру, служена је архијерејска Света Литургија којом је началствовао Епископ Максим, уз саслужење оца Николе Чека и јеромонаха Василија Гавриловића. Служби је молитвено присуствовао велики број верних, а посебну радост донело је примање петнаест оглашених у Цркву кроз Свету Тајну Крштења. Епископ Максим је срдачно поздравио новопросвећене, упутивши им речи охрабрења на њиховом новом путу у Христу, као члановима Христовог Тела.

У касним вечерњим часовима, верни су поново испунили храм ишчекујући Васкрсење. У 11:30 започело је Пасхално јутрење и Света Литургија, које је достигло свој врхунац у радосном поздраву: „Христос Васкрсе!“ Служба је била испуњена светлошћу и радошћу Васкрсења. Верни су приступили Светом Причешћу, сједињујући се са Васкрслим Господом у духу благодарности и љубави.

На светло и сунчано Васкршње поподне, прослава је настављена Пасхалним вечерњем. Јеванђеље је читано на више језика — српском, енглеском, грчком, црквенословенском, шпанском и француском — показујући поруку Христовог Васкрсења целој васељени. У својој беседи, Епископ Максим је нагласио да изговорити „Христос Васкрсе“ значи исто што и рећи „волим те“, истичући Божију љубав према читавој творевини. Васкршњу посланицу Његове Светости Патријарха Порфирија прочитао је отац Никола, а вернима су подељена васкршња јаја.

Прослава је завршена свечаном васкршњом трпезом у организацији парохије храма Светог Стефана. Уз музику, богату трпезу и заједничку радост, верни су наставили да славе победу живота над смрћу, прослављајући Васкрслог Христа у овом најсветијем и најрадоснијем дану.

Great & Holy Friday