On Sunday, June 3rd, 2018, our Serbian community in the Seattle area presented a spectacular event, the first-ever SERBIAN CHILDREN’S CULTURAL FESTIVAL.

In the beautiful theatre of the Langston Hughes Arts Institute, to a full house, our 66 students from the Serbian Language School of St. Sava Serbian Orthodox Church in Seattle, entertained us for three hours. They performed colourful folk dances, spirited orchestral and choral music, traditional greetings and games, as well as some witty skits. The Festival began with an original play, written for and performed by the student-actors from the Intermediate I Serbian class. The entire children’s program was presented in the Serbian language.

The following two hours were filled with live music by Svirci, to whose rhythm one cannot help but spring to a dance. Along with the live band, we provided a sampling of Serbian specialities, from burek to ajvar, all in an artfully adorned hall exhibiting children’s works called, “From A to Z”, or in Serbian, “Од А до Ш.”

All in all, five fantastic hours of Serbian culture and fun-loving hospitality.

The organization that put on this Festival was massive. The key people in the organization, 16 lead volunteers, aided by dozens more people, considered all aspects of the event. We began with the mission and the vision statements and built our Festival from there. Our key vision is to make the Serbian Children’s Cultural Festival a sustainable legacy, inseparable from the cultural milieu of the Pacific Northwest.

The eight teachers worked on the program nearly the whole school year, engaging the students, ages 3 to 18, in the preparations for the Festival. Sveti Sava Serbian School has five Serbian language classes, and three extracurricular activities, all of which participated in the Festival. The greatest majority of the students are the descendants of the Serbs who immigrated to the United States within the past several decades.

In addition to the teachers, a team of invaluable behind-the-scene volunteers made everything possible. The list of these devoted people consists of a project manager, an accountant, a stage manager, a marketing lead, a gastronomy manager, an interior designer and a scenographer.

In addition to all of the above 16 volunteers, we had a photographer, a videographer, and many more people who took on roles as they presented themselves.

Our Festival has been financially supported by the City of Seattle Office of Arts and Culture, as well as the Serbian Ministry of Foreign Affairs through its Office for Cooperation with the Diaspora and Serbs in the Region. Both co-financiers recognized our Festival as a project which contributes to strengthening the City of Seattle’s cultural and ethnic diversity and to preserving connections between Serbia’s homeland with its diaspora.

The Serbian Children’s Cultural Festival was a delightfully fun and celebratory event, and we hope it will continue on annually, just as we envisioned it.

≈У недјељу, 3. јуна 2018. године, наша српска заједница на подручју Сијетла представила се савеличанственом манифестацијом, на првом СРПСКОМ ДЕЧИЈЕМ ФЕСТИВАЛУ КУЛТУРЕ.

У прелепом позоришту Института за уметност Лангстон Хјуз, наших 66 ученика школе српског језика при храму Свети Сава у Сијетлу, забављали су нас пуна три сата. У програму су биле народне игре, оркестралнa и хорскa музикa, традиционалне здравице и игре, као и неки духовити скечеви. Фестивал је почео са оригиналном драмом, написаном и изведеном од стране ученика-глумаца из средње групе. Цео деечји програм представљен је на српском језику.

У наредних два сата, музичка група „Свирци“ су представили српску традиционалну и модерну музику. Поред овог малог концерта, у прелепо украшеној сали представљени су дечији радови у оквиру изложбе под називом „Од А до Ш“, а посетиоци су имали прилике да пробају српске специјалитете од бурека до ајвара.

Све у свему, пет фантастичних сати српске културе и љубазног гостопримства.

У организационом смислу, Фестивал је био изузетно захтеван. Кључни људи у организацији, 16 водећих волонтера, уз помоћ више десетина људи, разматрали су све аспекте догађаја. Кренуло се од циљева које треба постићи, а наша кључна визија била је да српски дечији фестивал културе буде одрживо наслеђе, нераздвојно од културног миљеа на северозападу Пацифика где живимо.

Осам наставника је радило на програму скоро читаву школску годину, ангажујући ученике од 3 до 18 година у припремама за Фестивал. Српска школа Свети Сава има пет наставних програма на српском језику и три ваннаставне активности (фолклор, хор и оркестар), које су представљене на Фестивалу. Већина ученика су потомци Срба који су имигрирали у Сједињене Америчке Државе у протеклих неколико деценија.

Поред наставника, тим волонтера иза сцене дао је непроцењив допринос. Списак ових посвећених људи састоји се од руководиоца пројекта, затим особа које су биле задужене за трошкове фестивала, кореографију, маркетинг, храну и пиће, дизајн ентеријера, фото и видео запис и сценографију.

Наш Фестивал је финансијски подржан од стране Канцеларије за сарадњу с дијаспором и Србима у региону при Министарству спољних послова Републике Србије, као и Канцеларије за уметност и културу града Сијетла. Обе институције су препознале наш фестивал као пројекат који доприноси јачању културне и етничке разноликости града Сијетла и очувању веза између отаџбине Србије са својом дијаспором.

Српски дечији фестивал културе је био веома значајан и забаван догађај и надамо се да ће се наставити на годишњем нивоу, баш као што смо то и планирали.